项让敢于答应主持此事，他就有几分把握。
虽然项让并不出名，认识他的人也不对，基本都集中在了张坞和中山。但是，不怕一万，就怕万一，凡事总要小心才是。
生死关头，项让也顾不得自己的形象，他决心把自己变的面目全非，让自己的妻儿见了都不会认出来。当然，他不是要毁容，他还要与很多人打交道的。
项让的易容秘诀很简单，就是一个字——“吃”。
项让离开鲁国以后，便在途中买了几个奴仆，随身伺候。他先奔东南，预计之中，他不大可能再次来到这里，所以，他想在这里改变自己的外形。项让到了长沙郡，就立刻卖掉了这几个奴仆。然后，又花钱另买了几个。
接下来，项让丝毫没有停留，乘车直奔九江郡而去。在当涂，他再次卖买了奴仆后，带着人在寿春买了所住宅，作为落脚之地。
在旅行的一个月里，项让不停的多吃多餐。一个月下来，足足胖了有十斤。待在寿春安置下来以后，项让深居简出，并提高了自己的伙食标准——确保每日一只炖老母鸡，要不然，就是一海碗的红烧肉。
两个月吃下来，别说他以前的熟人能不能认出他来，就连他新买的奴仆，都快不认识他了。
随后，项让离开了寿春，在成德和丹阳分别又卖买了次奴仆，才经徐州，向青州行去，一路照此办理。
总之，项让能不动便不动，能多吃便多吃。待他离开张坞四个月，来到了临淄的时候，他已经整整胖了一百斤，身边也已没有一个见过他本来面目的人。
如今，就算项让的亲儿子迎面与他相逢，十有八九也认不出他来。
项让洗白了自己，便去了一桩心事——事情无论成败，都不会影响到他的家人了。接下来，项让便放开手脚，准备大干一场。
张昭的动作很快，迅速在临淄、洛阳、会稽、长安、宛等地，按约好的方位、约定的标准，购买了宅院。比如说，在洛阳南郊十里外的一所小农庄里，项让就满意的取到了钱帛。
在长安，项让与往来的西域商人，尤其是奴隶商人建立了良好关系。他称自己是个学者，对波斯和大秦的风俗、文化、地理、历史等一切的一切，感兴趣。并陆续从这些人中购买中意的异族奴隶。
他不断从一个奴隶商人，走向另一人奴隶商人，寻找波斯，或者大秦的奴隶。这样的奴隶并不多见，项让碰到的那些许，基本都是假的。寥寥无几的几个真的，却也不合他的心意。他常常买进没几天，便又把奴隶再次卖出。
买卖其间，项让会让奴隶随便说话，说他的过去、他的生活、他所知道的一切。在奴隶的谈话中，项让总是很快便能辨认出，奴隶讲话的真伪。同时，他也越来越了解波斯和大秦了。时间一长，长安经营异族奴隶的商人就都知道有这么一个人了。
说明一下，在中国历史上的相当长时间里，都是有奴隶存在。但说是奴隶社会吧，奴隶只是少数；说是封建社会吧，秦始皇又早早的结束了封建制度。说白了，中国文明与西方文明根本就不是一回事，拿来生搬硬套，自然会有各种问题存在。
东汉时期，异族的奴隶就是很常见的。
朱里亚-塞内加出身于罗马的一个破落贵族之家，受到过不错的教育。他喜欢冒险，在家里完全败落下来以后，便计划前往东方丝国塞里斯（即中国），为此他还学了一点儿塞里斯语。后来他变卖了全部财产，购买了一批货物，组建了一支小小的商队。
塞内加的运气很好，他精心策划，避开了波斯人的阻挠——很多人也是如此却被波斯人逮住了。他成功克服了重重困难，到达了安谷，穿过安息，走过中亚，终于抵达了西域。
但是，塞内加的好运气用完了，在西域，在一次强盗打劫中，他被俘虏了。因为他像貌出众，并及时投降，而保住了性命。理所当然，他被卖作了奴隶。
他是不幸的，他又是幸运的。因为，项让相中了他，把他买了下来。
第一次见面，奴隶商人梅斯还没介绍，项让就注意到了塞内加——他个子高大，金发碧眼，更重要的是，他要比别人干净一点儿。这是塞内加母亲养成的习惯，塞内虽万念俱灰，觉得这下可完蛋了。不过，从小养成的习惯已经刻在了他的骨头里。
项让并没有就此买下塞内加，他已经上了好几回当了。其中，有一次还是在梅斯这儿。说到底，他最初并不熟悉这一行，上当受骗在所难免。
所以，项让拿出了准备好的道具，开始盘问塞内加。梅斯不是说他认识字吗？他就要看看他到底认不认识字。
其实，项让对塞内加已经很满意了，他已经在这里找了半年，他没有多少时间了。塞内加即使不识字，项让也决定把他买下来。
以他的风度气质，装扮成一个大秦商人，还是不成问题的。项让购买金发碧眼的异族奴隶，目的只有一个——将之伪装成波斯商人，或者大秦商人。然后借助其手，将明月珠出售，以混淆明月珠的来源。不管是波斯，还是大秦，总之，离张家越远越好。
令项让喜出望外的是，塞内加竟然真的识字。项让拿出的罗马文字本，是他闲暇时学习用的，非常的简单。塞内加准确无误地读出了所有文字——他识字。
项让不动声色，开始与梅斯讲价。不过，梅斯很清楚他的底细，不但要了个高价，还不肯让价。迫不得已，项让花了通常四倍的价钱，才买下了塞内加。
随后，项让就带着塞内加，从长安销声匿迹了。
按照老办法，项让迅速弄明白了塞内加的身世。假的也无所谓，朝中的没有人会比他更了解大秦，能骗过他，便足以骗过其他人。
处理掉知道塞内斯身份的奴隶，项让通知张昭，一切已准备就绪，可以开始组建渠道了。这时已是延熹九年秋。就在项让等人向南返程，途经洛阳的时候，他意外地听到了一个消息。
“大秦王安敦遣使自日南外献象牙、犀角、瑇瑁”。
大秦王他听塞内加讲过，全名是马可•；奥勒略•；安东尼，但这个使节便不对了。项让很快就确认，这是一伙商人假冒的。
从这件事里，项让看到了一个更好的机会，很快他产生了一个新的想法——假扮大秦使者。
与鲁国近在咫尺，却咫尺天涯，项让感到阵阵撕心裂肺的悲痛。
独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲——项让已经有两年多没有见过家人了。见面后，张昭告诉他，儿子又给他添了个孙子。项让老泪纵横。
张昭也忍不住地悲伤了好一阵儿，多年的交情，不会没有感情的。但他没有说安慰话，他什么也不能说。
感伤过去以后，项让首先振作起精神，事已至此，他是有进无退，说什么也要把事情办好——他项公礼这辈子还没有过办不成的事。
张昭带来一个好消息和一个坏消息。
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